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El mercado FOREX se representa como la compra de una divisa y al mismo tiempo la venta de otra. FOREX es el mercado financiero mundial más grande, mucho mayor a la bolsa de valores. El volumen de operaciones diarias supera los 3 trillones de dólares americanos. FOREX es un mercado donde las operaciones se realizan mediante los brokers. Las operaciones se realizan durante las 24 horas al día y cinco días a la semana. A través de los brokers se puede realizar transacciones con prácticamente todas las divisas. Las divisas, por lo general, se expresan con tres letras, las primeras dos letras representan el país y la tercera la denominación de la divisa. Las divisas con mayor liquidez se consideran: Dólar americano (USD), Euro (EUR), Yen Japonés (JPY), Libra Esterlina (GBP), Franco Suizo (CHF). El precio de la divisa oscila con relación a la otra divisa (si sube o baja). Por ejemplo, si decimos que el dólar americano está cayendo, no se entiende claramente de qué se trata pues el dólar americano puede crecer con relación al dólar australiano y caer con relación al Euro.

Las divisas siempre se operan en pares. Ya que éstas se cotizan con relación a su par, las denominaciones pueden ser divididas con el signo ( / ) y se expresan de la siguiente manera: EUR/USD.

Los pares de divisas son una relación de precios de las divisas que integran el par. Por ejemplo, el par EUR/USD muestra qué cantidad de USD se puede comprar por 1 EUR. La primera divisa en el par se denomina divisa base y la segunda: divisa cotizada (contraparte). El Euro es la divisa base con relación a las demás divisas mundiales. Las principales pares de divisas son:

Símbolo	Denominación	Término coloquial
EUR/USD	Euro-Dólar	Euro
USD/JPY	Dólar-Yen	Yen
GBP/USD	Libra-Dólar	Libra Esterlina o Cable
USD/CHF	Dólar-Franco	Swiss
AUD/USD	Dólar Australiano-Dólar	Aussie
USD/CAD	Dólar-Dólar canadiense	Loonie
NZD/USD	Dólar novozelandés-Dólar	Kiwi

Existen los denominados pares mayores (majors) con las que se realizan el 75% de rodas las operaciones en el mercado Forex: EURUSD, GBPUSD, USDCHF, USDJPY. Como podemos ver, el dólar americano está presente en en todos los pares mencionados. De esta manera, si los pares de divisas contienen el dólar americano, significa que el par se considera como un par principal. Los pares que no contienen el dólar americano, se denominan “cross” o cruces. Los cruces que más se operan son los siguientes:

Símbolo	Denominación
EUR/CHF	Euro-Franco
EUR/GBP	Euro-Libra
EUR/JPY	Euro-Yen
GBP/JPY	Libra-Yen
AUD/JPY	Aussie-Yen
NZD/JPY	Kiwi-Yen

Veamos los sucesos más interesantes de la historia de los pares de divisas. Uno de los movimientos más interesantes en la En la historia del mercado Forex la mostró la Libra Esterlina el 16 de setiembre de 1992. Más adelante este día fue denominado como el miércoles negro, cuando sucedió la caída brusca de la divisa británica. Esta caída afectó mucho más a los pares GBP/DEM (Libra/Marco alemán) y GBP/USD (Libra/Dólar). La caída de la Libra contra el Dólar desde noviembre hasta finales de diciembre de 1992 fue de 25% (de 2.01% a 1.51 GBP/USD). La causa principal de esta crisis de la Libra la denominan: participación de Gran Bretaña en el Comité Bancario Europeo con corredores monetarios establecidos, elecciones parlamentarias recientes, disminución del nivel de la producción industrial, tendencia del Banco de Inglaterra de mantener la paridad justamente con el Marco Alemán, así como la mayor fuga de inversiones. Al mismo tiempo, debido a la deformación de rentabilidad, el mercado de divisas alemán se convirtió en más atractivo que el inglés. Como resultado, los especuladores comenzaron a vender la Libra Esterlina por Marcos Alemanes y Dólares Americanos. Las consecuencias de la crisis monetaria fueron las siguientes: sucedió un aumento brusco de la tasa de interés del 10 al 15%, el Gobierno de Gran Bretaña se tuvo obligado a devaluar la Libra y abandonar el Comité Bancario Europeo (EBC). El resultado fue que la Libra volvió a un curso de cotización fluctuante.

Otro par de divisas de suma importancia se puede distinguir el par Dólar/Yen. El Par USD/JPY se encuentra en el tercer lugar entre los pares de divisas con mayor transacción en el mercado después de EUR/USD y GBP/USD. Las trasacciones más activas suceden en la sesión asiática. Los movimientos de este par de divisas por lo general son fluctuantes. El par reacciona rápidamente cuando el riesgo se agrava en los mercados financieros. Desde mediados de los años 80 el curso del Yen comenzó a subir con relación al dólar americano. A inicios de los años 90 vino un estancamiento de la economía japonesa, creció el nivel de la cantidad de desempleados, se redujeron los sueldos y el nivel de vida en general.

Como resultado, a comienzos del año 1991 en Japón comenzaron las quiebras de una gran cantidad de organizaciones financieras. El resultado fue de que las cotizaciones de la bolsa de valores de Tokio cayó estrepitosamente, el Yen se devaluó. En 1995 se fijó el mínimo histórico del par USD/JPY que llegó a cotizars en 79.80. La crisis asiática iniciada en los años 1997 – 1998 llevó a la caída del Yen japonés. El resultado de esta caída fue la caída del curso del par USD/JPY desde 115 Yenes por Dólar hasta 150.

La crisis económica mundial afectó prácticamente a todas las esferas de actividades del hombre. No quedó de lado, asimismo, el mercado de divisas Forex. Aunque los participantes del mercado de divisas Forex (bancos centrales, bancos comerciales, bancos de inversión, brokers, dealers, fondos de pensiones, empresas aseguradoras, corporaciones transnacionales) tuvieron que pasar por situaciones difíciles, el mismo mercado Forex continuó trabajando con éxito, en forma estable y más que nunca es rentable.

La crisis financiera condujo a cambios bruscos de la cotización de diversas divisas del mundo. Durante la crisis, más que todos se consolidó el Yen japonés con relación a todas las demás divisas. No el Dólar americano ni el Euro, sino justamente el Yen japonés resultó ser el instrumento financiero más fiable de los traders. Una de las causas de esta consolidación la consideran aquél hecho de que los traders requerían en forma sustancial hallar un refugio en aquél caos, en donde resultaron las divisas. Otros especialistas explicaron esta subida del curso del Yen con el rechazo a las operaciones Carry Trade. Abajo se muestran los cambios de los cursos de las principales divisas con las que se opera el Yen.

Instrumento	Valor antes de la crisis (08.2008)	Valor después de la crisis (10.2010)	Cambio en %
USD/JPY	110.38	89.97	-18.5
GBP/JPY	213.50	142.79	-33.22
EUR/JPY	168.48	122.16	-27.5

De la tabla arriba mostrada podemos ver que el yen se consolidó con relación al dólar más del 18%, contra el Euro en un 27% y contra la Libra en un 33%. Curiosamente, el Dólar continúa siendo una de las divisas más fiables en el mundo a pesar de la recesión que vive los Estados Unidos, la caída del sistema financiero de dicho país, una deuda externa grande que constantemente continúa creciendo, calculado ya en decenas de trillones de dólares. Los inversionistas continúan confiando a la divisa americana. Abajo se muestra la tabla de cambio de los cursos de las divisas con relación al dólar americano.

Instrumento	Valor antes de la crisis (08.2008)	Valor después de la crisis (10.2010)	Cambio en %
EUR/USD	1.5619	1.4328	-8.3
USD/CHF	1.0820	1.0555	-2.5
GBP/USD	1.9774	1.5990	-19.2

De los datos arriba mostrados se puede observar que hacia el Dólar se consolidó contra el Euro en un 8.3%, contra la Libra en un 19.2%, pero contra el Yen y el Franco se fijó una caída. En el primer caso en un 18.5% y en el segundo en un 2.5%.

El Euro en el rating de las divisas mayor consolidadas ocupó el puesto 12. Los aspectos negativos que fueron motivos de este resultado fueron: reducción del PBI y la producción de una serie de países grandes de la Eurozona (Alemania, Francia, Italia), temor con relación a la recesión en la Unión europea, reportes sobre el estancamiento de la producción, inflación y las grandes deudas externas de los países integrantes de la Unión Europea, más exactamente, Portugal, Irlandia, España y Grecia. El último país mencionado corría un gran riesgo de abandonar la zona de la UE. La fuga de inversores de esta divisa a favor de las divisas de refugio (dólar y yen) jugó un factor decisivo en la caída del Euro. Abajo se muestra la tabla del cambio de los cursos de las divisas con relación al Euro:

Instrumento	Valor antes de la crisis (08.2008)	Valor después de la crisis (10.2010)	Cambio en %
EUR/CHF	1.6352	1.4747	-8.8
EUR/GBP	0.7900	0.8991	13.8
EUR/AUD	1.6974	1.5658	-7.7

Durante la crisis financiera el Euro se debilitó contra las siguientes principales divisas: contra el Dólar en un 8.3%, contra el Yen en un 27.5%, contra el Franco en un 8.8%, Dólar australiano en un 7.7%. De todo lo dicho se puede hacer la siguiente deducción: El mercado Forex, a diferencia de la bolsa de valores y otras esferas de actividad financiera, no es que haya sufrido pérdidas, éste incluso se consolidó sacando grandes ventajas de la misma crisis. Asimismo muchos participantes del mercado mundial de divisas lograron extraer ganancias que en este periodo de la crisis financiera mundial resultó ser muy fabuloso. En la situación surgida, muchas personas ven la salida de la crisis justamente en Forex. Así como a menudo se habla en la China: la crisis no solo son conmociones económicas y tensión social, sino también un tiempo acertado para realizar inversiones, así como para soluciones una serie de problemas acumulados.