Syarikat Ford Motor melabur $500 juta untuk pengeluaran pemula trak elektrik Rivian Automotive. Sehubungan dengan pelaburan itu, Ford telah mengumumkan rancangan untuk membina kenderaan elektrik (EV) berasaskan platform automotif Rivian.

Sebagai pelaburan kewangan, bahagian Rivian menjana keuntungan besar untuk Ford. Bagaimanapun, aspek strategik pelaburan itu telah jatuh kerana kedua-dua syarikat itu tidak lagi merancang untuk bekerjasama dalam pembangunan kenderaan. Memandangkan saham Rivian didagangkan pada harga yang sangat tinggi, walaupun selepas penarikan mendadak dari puncak November mereka, Ford harus cuba menjual saham Riviannya pada 2022.

Sebelum wabak itu, Ford merancang untuk membina crossover berjenama Lincoln pada platform Rivian, melengkapkan kenderaan elektrik yang sepatutnya dibangunkan sepenuhnya secara dalaman. Walau bagaimanapun, projek ini telah dibatalkan pada April 2020. Tetapi kemudian, kedua-dua syarikat mengumumkan bahawa mereka akan membangunkan sebuah lagi kereta Ford di platform Rivian.

Malangnya, Ford dan Rivian mengakui pada November lalu sejurus selepas IPO Rivian, bahawa mereka tidak lagi mempunyai rancangan untuk bekerjasama dalam pembangunan kenderaan atau perkongsian platform. Sebaliknya, syarikat akan menumpukan pada peta jalan produk EV individu mereka. Perubahan itu menghapuskan aspek strategik pelaburan Ford dalam saham Rivian.

Berikutan pembatalan rancangan Ford untuk bekerjasama dengan Rivian dalam pembangunan kenderaan elektrik, Ketua Pegawai Eksekutif Jim Farley berkata Ford kekal optimistik tentang masa depan Rivian dan mahu terus melabur dalam pesaingnya yang sedang berkembang.

Kilang tunggal Rivian mempunyai kapasiti pengeluaran tahunan sebanyak 150,000 unit, tetapi syarikat itu kini mengembangkannya kepada 200,000. Disember lalu, Rivian memilih tapak di Georgia untuk membina kilang kedua dengan kapasiti pengeluaran tahunan sebanyak 400,000 kenderaan. Walau bagaimanapun, pengeluaran di sana tidak akan bermula sehingga 2024. Sehingga kedua-dua kilang beroperasi pada kapasiti hampir penuh, Rivian mungkin akan membelanjakan wang tahun demi tahun.

Bagi prospek masa depan, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Rivian RJ Scaringe berkata syarikat itu menyasarkan untuk mencapai pengeluaran tahunan sekurang-kurangnya 1 juta unit menjelang 2030. Itu tidak banyak mengikut piawaian industri automotif. Persaingan sengit dalam pasaran EV berkemungkinan mengehadkan potensi aliran tunai percuma Rivian melainkan ia boleh melepasi paras 1 juta kenderaan setahun.

Walaupun ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk Rivian meningkatkan pengeluarannya, Ford menyasarkan untuk mengeluarkan 600,000 kenderaan elektrik setiap tahun menjelang akhir 2023. Mustang Mach-E dan F-150 Lightning dalam permintaan akan menyumbang lebih separuh daripada pengeluaran itu. Dari situ, pengeluaran akan terus berkembang.

Ford sedang dalam perjalanan untuk membina perniagaan kenderaan elektrik berskala besar lebih awal daripada Rivian. Perniagaan bersejarah pembuat kereta legenda itu terus menjana wang tunai. Tahun lepas, aliran tunai percuma adalah kira-kira $4 bilion hingga $5 bilion.

Kemungkinan besar permodalan pasaran Rivian akan melebihi $70 bilion sepanjang dekad akan datang, dan ini lebih berkemungkinan berbanding dua bulan lalu apabila permodalan pasaran Rivian melebihi $150 bilion. Tetapi syarikat itu perlu bergelut dari semasa ke semasa, dan tidak ada jaminan bahawa Rivian akan dapat mencapai kejayaan besar dalam pasaran trak pikap, di mana kesetiaan jenama kekal sangat kukuh.