Несмотря на довольно скептическое отношение к музеям, которое в последнее время наблюдается в современном обществе, они и не думают пустеть и закрываться. Интернет-технологии, завоевавшие мир, кажется, им только на руку: открываются музейные виртуальные представительства, и компьютер давно уже стал здесь рабочим инструментом.

Каирский египетский музей (Каир, Египет)

В Египетском музее представлено огромное количество экспонатов (предметов искусства, манускриптов, свитков, бытовых предметов), представляющих историю и искусство Египта разных эпох за несколько тысячелетий до нашей эры. Дух захватывает при виде мумий фараонов, саркофагов жрецов, знаменитых сокровищ гробницы Тутанхамона, скульптур фараона Аменхотепа III и его жены Тии и др. От всего веет древностью и тайной, особенно если учесть тот факт, что предназначение многих артефактов до сих пор не известно, а воздействие некоторых из них на человеческий организм современная наука объяснить не в силах.

Лувр (Париж, Франция)

Первоначально Луврский дворец – место, где находится теперь всемирно известный музей Франции, – был средневековой крепостью. Впоследствии (особенно во времена Наполеона) здание неоднократно переименовывалось и расширялось, но до сих пор его выставочная площадь достаточно скромна и не позволяет вместить все, что было бы интересно посетителям. По этой причине, а также ввиду исключительной мировой ценности большинства экспонатов, только десятая часть из них демонстрируется в залах музея.

Галерея Уффици (Флоренция, Италия)

По первоначальному замыслу Галерея Уффици должна была стать просторным дворцом, который бы собрал на своей территории все административные службы Флоренции XVI-XVII веков. Однако популярная в те времена портретная живопись положила начало формированию частных коллекций, к которым впоследствии присоединились и работы Боттичелли, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело и других великих мастеров.

Музеи Ватикана

Самое большое в мире собрание исторических и художественных ценностей можно увидеть в музеях Ватикана – гигантском комплексе, напоминающем государство в государстве. Крошечный по площади Ватикан владеет баснословными культурными богатствами: 60 тыс. рукописей Ватиканской библиотеки, Сикстинская капелла со фресками Микеланджело, археологические артефакты Этрусского и Египетского музеев, галерея географических карт, винтовые лестницы Браманте, Палаты Рафаэля и многое-многое другое.

Музей Прадо (Мадрид, Испания)

Ценителям европейского искусства, несомненно, придется по вкусу музей Прадо, где выставлены картины четырех европейских школ – испанской, итальянской, германской и фламандской. Мощное начало созданию коллекции живописи в Испании положил Карл V Габсбург, тщательно и избирательно подходивший к выбору экспонатов. Среди них – полотна Босха, Боттичелли, Санти, да Винчи и других.

Музей Прадо ведет активную жизнь: достаточно часто сюда привозят выставочные коллекции из других известных музеев мира или, наоборот, испанская коллекция отправляется в путешествие.

Государственный художественный музей Амстердама (Амстердам, Нидерланды)

Художественный музей в Амстердаме, открытый для публичного посещения в 1815 году, через 70 лет переехал в другое здание, в котором находится и сейчас. Недавно проведенная масштабная реставрация пошла ему на пользу: художественная и историческая коллекции, а также собрания рисунков, гравюр и фотографий обрели новое дыхание. Главное место в художественной экспозиции по-прежнему уделено «Ночному дозору» Рембрандта – картине, размещение которой потребовало перестройки здания в 1906 году.

Британский музей (Лондон, Великобритания)

Экспозиция Британского музея, собранная в XVII веке из трех коллекций, первоначально располагалась в аристократическом особняке в районе Блумсбери. Некоторые экспонаты греческого и египетского происхождения, попавшие в Англию при невыясненных обстоятельствах, до сих пор являются яблоком раздора между странами.

В XIX веке часть коллекций музея была переведена в Южный Кенсингтон, а в начале XX века Британский музей пополнился собраниями ближневосточного искусства (Месопотамия).

Музей Метрополитен (Нью-Йорк, США)

Музей Метрополитен создавался во второй половине XIX века на средства бизнесменов и меценатов как национальная художественная галерея, первыми экспонатами которой стали картины европейских художников, привезенные организаторами из Парижа и Брюсселя.

Американцы очень гордятся этим музеем и со свойственным им патриотизмом продолжают пополнять собрания музея Метрополитен, в основном за счет приобретения картин, находившихся ранее в частных коллекциях. Так, украшением музея являются полотна таких западноевропейских художников, как Тициан, Рембрандт, Боттичелли, Гойя, Эль Греко и другие.

Национальный археологический музей Афин (Афины, Греция)

Самый большой музей в Греции появился в Афинах после того, как город стал столицей государства. До этого момента Национальный археологический музей располагался на острове Эгина.

Основой его экспозиции являются коллекции скульптур и керамики (одни из богатейших в мире), найденные в ходе многовековых археологических раскопок, о ходе которых могут поведать книги, научные труды и публикации уникальной археологической библиотеки, находящейся здесь же, в музее.

Эрмитаж (Санкт-Петербург, Россия)

Коллекция Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге – лучшей галереи России и одного из наиболее известных художественных музеев в мире – включает в себя произведения мастеров с мировым именем, таких как Леонардо да Винчи, Микеланджело, Рафаэль, Тициан, Рембрандт и многие другие. Более 2,7 млн экспонатов, расположенных в семи зданиях музея, представляют искусство разных эпох из многих стран мира, начиная с Древнего Египта и заканчивая Европой начала XX века.